С того самого момента, как сторонник Брекзита Аррон Бэнкс сделал самое щедрое политическое пожертвование в британской истории, его не перестают донимать вопросами о том, откуда у него деньги.
Для человека, который в интервью Financial Times рассказал, что в 2015 году его состояние насчитывало 100 млн фунтов ($130 млн), а два года спустя попал в список Sunday Times Rich List с 250 млн фунтов, 8-миллионное пожертвование не выглядит сенсационным. Но на самом ли деле так богат Бэнкс, в отношении которого ведется расследование из-за финансирования кампании за Брекзит?
Как показывает индекс Bloomberg Billionaires Index, его чистые активы в размере 34 млн фунтов представляют собой активы страхового резерва, финансовых услуг и алмазодобывающей промышленности. Чистая цифра не учитывает его инвестиции в Leave.eu, кампании в поддержку Брекзита, в создании которой он принимал участие.
Часть его активов находится в десятках частных иностранных компаний, что усложняет учет всего состояния. Если детали владения активами нельзя подтвердить, они не включаются в подсчеты Bloomberg. Так что на самом деле состояние Бэнкса может быть больше, чем предполагается.
По словам Бэнкса, размер его капитала только в страховых активах составляет около 200 млн фунтов. Такие оценки приводило международное объединение аудиторских и консультационных компаний BDO в 2017 году. Он отказал Bloomberg в просьбе ознакомиться с отчетом и раскрыть информацию о размере долга, с учетом которого оценка его состояния оказалась бы ниже.
Бэнкс считает, что анализ Bloomberg «ошибочный почти по каждому аспекту». От раскрытия дальнейшей информации он отказался, сославшись на ее частный характер.
Отдельная глава в саге о Брекзите
Британия погрязла в политическом хаосе, а времени до даты Брекзита (29 марта) остается все меньше. В этих условиях решение Национального агентства по борьбе с преступностью (NCA) запустить расследование в отношении Бэнкса и его финансирования кампании за референдум может добавить в эту затянувшуюся сагу новый поворот. В зависимости от того, по какому сценарию будут развиваться события, есть шанс, что Британия проведет повторный референдум.
NCA выясняет, действительно ли 52-летний Бэнкс финансировал кампанию в поддержку Брекзита и не расходилось ли это финансирование с электоральными правилами. Как сообщают в агентстве, полномочия для ведения расследования позволят приоткрыть завесу тайны, которой окутаны финансы Бэнкса. Законотворцы в британском парламенте тем временем интересуются его встречами с российскими чиновниками. Сам Бэнкс отрицает наличие этих связей и утверждает, что делал пожертвования через собственные фонды и местные компании в рамках закона.
Есть, что скрывать
Когда Ребекка Поу из правящей консервативной партии отметила, что, судя по сложной и запутанной модели организации его многочисленных компаний, ему есть, что скрывать, Бэнкс ответил: «Мне, конечно, нравится представлять себя злым гением, контролирующим всю западную демократию. Но на самом деле все это вздор».
Его взаимосвязанные активы зарегистрированы в Британии, на острове Мэн, в Гибралтаре, на Британских Виргинских Островах и т.д. Банки отклонили запросы на предоставление данных о счетах в его офшорных компаниях. В июне он заявил в парламенте, что деньги, которые он направлял в кампанию Leave.eu, не имеют ничего общего с его зарубежным бизнесом, поскольку это запрещено британском законом.
«У него много направлений бизнеса, которые, похоже, не приносят больших денег. Все, что он рассказывает, выглядит очень туманно», — сказал Дамиан Коллинз, возглавляющий комитет в британском парламенте, который опрашивал Бэнкса в рамках расследования дезинформации во время проведения кампании за Брекзит.
Управление комиссара по информации сообщило, что оштрафовало Leave.eu и Eldon Insurance, в которых Бэнкс владеет крупной долей, на 120 тыс. фунтов за нарушение законов об электронном маркетинге. Leave.eu незаконно использовала данные клиентов Eldon для рассылки 300 тыс. маркетинговых сообщений политического характера.
Охота на ведьм
Питер Харгривс, который пожертвовал Leave.eu 3.2 млн фунтов и чье состояние насчитывает $3.7 млрд и индексе Bloomberg Billionaires Index, считает Бэнкса всего лишь жертвой грязной кампании проигравшей стороны в референдуме.
«Он своеобразный человек и, конечно, его поведение не предполагает наличия множества друзей в окружении. Но это все охота на ведьм, истеблишменту не понравилась его критика в свой адрес», — добавил Харгривс.
Расследование показало, что Бэнкс продал всю свою долю в Brightside в первой половине 2013 года и получил от реализации акций 22 млн фунтов до вычета налогов. Также он получал заработную плату в размере около 1 млн фунтов в период с 2008 по 2012 гг.
Бэнкс и его окружение владеют акциями Manx Financial Group Plc на 3 млн фунтов, говорится в ежегодном отчете банка острова Мэн от 2017 года. Его доля в британском подразделении Eldon Insurance Services может составлять около 12 млн фунтов. По данным от 2016 года, Бэнкс владеет 50-75% акций компании.
Бэнкс говорит, что группа с 1000 сотрудников страхует 500 тыс. клиентов и получает премию в размере 250 млн фунтов. Он показал скриншот, на котором изображены две строчки из отчета BDO с указанием подсчета стоимости предприятия в районе 190-210 млн фунтов. Эта цифра не была включена в подсчеты Bloomberg, поскольку неизвестен размер долга компании.
Бэнкс отказался предоставлять Bloomberg полную копию отчета BDO, а сама ассоциация отказалась от комментариев по данному вопросу.
Ювелирная история
Немалую долю в активах Бэнкса составляют эзотерические активы. Он владеет магазином ювелирных изделий 1710 Parsons (один из самых старых в Британии) в Торнбере с населением 12 063 человека.
На сайте компании говорится, что камни для многих ювелирных изделий закупаются у четырех шахт в Южной Африке, принадлежащих Аррону Бэнксу. По оценкам Bloomberg, его активы на добывающих предприятиях составляют около 5 млн фунтов — высшая точка их рыночной стоимости при их продаже в 2005 году.
В отчете, составленном в 2014 году по распоряжению Бэнкса с целью обеспечения безопасности внешних инвестиций, стоимость шахт оценивалась в $79 млн. По его словам, никакого внешнего финансирования он не привлекал.
Питер Мэйджор, директор шахты Cadiz Corporate Solutions в Кейптауне, что за последние 12 лет к нему как минимум дважды обращались с просьбой взять на себя руководство этими четырьмя шахтами, но он отказался, считая добычу в ЮАР очень рискованной, сложной для оценки и привлечения инвестиций.
Каким бы ни было его реальное финансовое состояние, Бэнкс активно вкладывался в единственную политическую кампанию.
«Почему я не должен бороться за то, во что верю? Для меня это вопрос жизни и смерти моей страны. Мы либо снова возьмем нашу судьбу под собственный контроль, либо нет», — сказал он в октябре 2016 года в интервью журналу New Statesman.
На вопрос о статусе расследования представитель Национального агентства по борьбе с преступностью сослался на заявление, сделанное в конце прошлого года. Тогда агентство сообщало о начале расследования в отношении кампании Leave.eu, Бэнкса и других предприятий после передачи материалов от избирательной комиссии.
Политические пожертвования
В ходе изучения материалов возникло много вопросов по поводу финансирования Бэнксом его политических пожертвований, а также сильно диверсифицированного инвестиционного портфеля.
К примеру, с 2007 года он вложил 5 млн фунтов в реставрацию поместья Old Down, которое он сдает в аренду для свадебных церемоний. А в 2014 году он анонсировал пожертвование партии независимости Найджела Фаража в размере 1 млн фунтов.
Южноафриканские шахты нуждались в постоянных инвестициях, говорится в заявлении бывшего бизнес-партнера Бэнкса Кристофера Кимбера, сделанном в июле прошлого года. Он объединил усилия с Бэнксом для разработки рудников в 2013 году, после чего их пути разошлись.
По словам Бэнкса, в отношении Кимбера ведется расследование в ЮАР по делу о мошенничестве, так что его комментариям доверять не стоит. Как сказал представитель южноафриканской полиции, Бэнкс был истцом по делу в отношении Кимбера. Ознакомившись с жалобой, полиция пришла к выводу, что вопрос больше относится к гражданскому кодексу и в нем отсутствуют достаточные элементы для возбуждения уголовного дела. Сам Кимбер отрицает, что в его отношении ведется расследование и отказался от дальнейших комментариев.
Связи с Россией
Расходы Бэнкса спровоцировали активные спекуляции на тему российского финансирования. Парламентарии спрашивали его о контактах с российскими бизнесменами и чиновниками в период, предшествовавший референдуму.
Стало известно о «шестичасовом ланче» Бэнкса в ноябре 2015 года с российским послом Александром Яковенко в Лондоне. После этого они встречались еще несколько раз.
Яковенко познакомил его с российским бизнесменом для обсуждения возможных инвестиций в золотой рудник, о чем сам Бэнкс поведал парламенту. Он утверждает, что не инвестировал в проект и отрицает, что когда-либо брал деньги у Москвы для поддержки кампании за Брекзит во время референдума.
И все же Бэнкс связан с Россией. В 2011 году он женился на Екатерине Падериной, а в библиотеке Old Down висит старая карта Санкт-Петербурга.
У Кимбера есть более прозаичное объяснение финансовых источников Бэнкса. Под присягой он заявил, что Бэнкс говорил ему о том, что его страховые компании будут давать деньги в долг под низкий процент компании (которая «не всегда была напрямую подконтрольной Бэнксу») с премии для дальнейших инвестиций. Такую схему он использовал во многих случаях, включая покупку горнодобывающего оборудования и поместья Old Down.
«Это выглядит как классическая версия инсайдерского кредитования», — говорит Робин Персон, профессор экономической истории в Школе бизнеса университета Халла.
Под видом займа
Избирательная комиссия изучила историю финансирования референдума и оштрафовала Leave.eu на 70 тыс. фунтов за нарушения в расходах кампании. Комиссия заинтересовалась 2 млн фунтов, которые Бэнкс и его компании передали организации «Лучше для страны» (Better for the Country), и еще 6 млн фунтов, которые он пожертвовал группе лично. В обоих случаях финансирование документально позиционируется как займ.
В июне Бэнкс, в свою очередь, заявил, что финансирование кампании за Брекзит обеспечено из его компании Rock Services Ltd, которая выполняла сугубо функцию передачи наличных для его группы компаний.
«Фактический займ был предоставлен другой моей компанией. Я являюсь британским налогоплательщиком. Я предоставил ссуду из собственных средств или средство компании», — заверил Бэнкс.
Он не пояснил, какие именно из его компаний предоставляла наличность для Брекзита в качестве займа. Избирательная комиссия пришла к выводу, что кредиты были выданы офшорной компанией Rock Holdings Ltd., зарегистрированной на острове Мэн. Согласно расследованию NCA, есть веские основания полагать, что в рамках этих операций был совершен целый ряд уголовных правонарушений. Бэнкс эти обвинения отрицает.
До тех пор, пока не станут известны финальные результаты расследования агентства, история с Бэнксом будет оставаться объектом активных спекуляций.
Даже один из его близких союзников по референдуму не посвящен в детали его финансового положения.
«Я не осведомлен о внутренних процессах его бизнеса и не видел его счетов», — сказал миллиардер Харгривс.
Статья написана при поддержке Самуэля Доджа и Патриции Сузара
Подготовлено Profinance.ru по материалам агентства Bloomberg
По теме:
Брекзит обнажил слабые места долговых рынков Британии
ING: курс фунта к доллару может взлететь до $1.40 или рухнуть до $1.12