Уголь отступает под напором альтернативных источников энергии
Инновационные технологии, вроде добычи из сланцев, привели к изобилию нефти и газа в США. Резкое снижение цен на природный газ позволило ему в 2016 году сместить уголь с позиции главного источника электроэнергии, каковым он оставался большую часть XX века. Теперь угольная индустрия получила удар и со стороны «чистых» источников, таких как солнечная, ветряная, гидро- и биоэнергетика. Таким образом, в долгосрочной перспективе уголь может потерять и второе место в списке ключевых источников электроэнергии.
У угля много недостатков
Природный газ и возобновляемые источники энергии являются более эффективными, чистыми и выгодными, нежели уголь. Кроме того, среднему угольному заводу в США уже 40 лет, что делает его эксплуатацию и ремонт весьма затратным делом. Строительство нового угольного завода также обойдется намного дороже, чем строительство аналогичного предприятия, работающего на природном газе или возобновляемых источниках энергии.
Уголь является и главным источником выброса углекислого газа в атмосферу, что, как считается, вносит лепту в изменение климата. По данным Американской Ассоциации по борьбе с заболеваниями дыхательных путей, угольное загрязнение воздуха является причиной ежегодной смерти примерно 7500 жителей США.
Все это привело к резкому ухудшению ситуации в угольной отрасли. На пике 1920-х годов в ней работали почти 900 000 американцев, но теперь их количество сократилось до 53 000. За последние шесть лет 6 из 10 крупнейших угольных компаний страны объявили о банкротстве.
Перспективы
На данный момент доля возобновляемых источников в электроэнергетике США составляет 18%, угля — 28%, а природного газа — 34%. По прогнозу Минэнерго США, к 2050 году доля возобновляемых источников вырастет до 31%, а доля угля снизится до 17%. В мире на уголь приходится примерно треть генерации всей электроэнергии. В США 90% угля используется для нужд энергетики, а остальные 10% - для производства стали и цемента.
По теме:
Glencore ограничивает добычу угля, примкнув к сторонникам энергетического сдвига
Мир переходит на зеленую энергетику, но путь обещает быть трудным
