В начале лета газ стоит более чем в два раза дешевле, чем год назад.
Более дешевый газ должен снизить счета за электричество для многих американских домохозяйств, которые начинают чаще включать кондиционеры. В последние несколько недель производители химической продукции, наполнителей для кошачьих туалетов, удобрений, бумаги, гипсокартона и стали сообщают инвесторам, что снижение счетов за газ ослабляет ценовое давление и повышает маржу прибыли.
Несмотря на рост цен на 15% в этом месяце из-за высоких температур в Техасе и других штатах, ожидается, что этим летом цены на топливо не вырастут так сильно, как в 2022 году, когда энергетические рынки были потрясены конфликтом между Россией и Украиной. К концу августа цены на газ взлетели до самого высокого уровня более чем за десятилетие в значительной степени из-за стремления Европы заменить российские поставки сжиженным природным газом (СПГ) из США.
Европейские покупатели оплатили СПГ и создали запасы на зиму, которая так и не наступила. Необычно теплая погода по обе стороны Атлантики привела к тому, что большое количество газа так и не было использовано, при этом сохраняются достаточные запасы на лето, когда возрастет спрос из-за работы кондиционеров. По данным Управления энергетической информации, с 1 ноября по конец марта из внутренних хранилищ был изъят минимальный объем газа за семь отопительных сезонов.
Газовые фьючерсы на июль завершили среду на уровне $2.603 за миллион британских тепловых единиц, что на 60% ниже, чем год назад. Августовские фьючерсы торговались по $2.668.
Аналитики Goldman Sachs Group ожидают, что цены останутся примерно на таком же уровне этим летом. Инвестиционный банк прогнозирует, что летом цены составят в среднем $2.85 за миллион БТЕ по сравнению с предыдущей оценкой в $3.30.
Оптимистичный настрой
Другие ожидают, что цены вырастут, хотя они не будут столь разрушительными для бюджета, как в прошлом году. Карл Чалупа, директор Gamma Investment Consulting, рассказал, что компьютерная модель фирмы, которая учитывает такие фундаментальные факторы, как запасы и погодные условия, предполагает, что топливо на 35%-45% ниже справедливой рыночной стоимости.
«Сейчас газ стоит очень, очень дешево, — добавил Чалупа. — Мы думаем, что ситуация изменится, и цены могут пойти вверх».
Весной цены упали достаточно сильно, чтобы трейдеры закупили большие объемы газа с целью накопления в подземных хранилищах в преддверии зимы, когда спрос на отопление обычно приводит к росту цен до самого высокого уровня за год. По данным EIA, объем газа в хранилищах более чем на 15% превышает средний показатель за пять лет для этого времени года. В начале прошлого лета, которое стало одним из самых жарких за всю историю наблюдений в США, запасы были на 13% ниже нормы.
По мнению аналитиков и трейдеров, цены будут зависеть от того, насколько жарким будет это лето и сколько кондиционеров потребуется, чтобы справиться с жарой. Согласно EIA, в прошлом году 41% электроэнергии в США вырабатывался за счет газа. Это больше, чем 26% десять лет назад и больше, чем было выработано энергии с помощью угля и возобновляемых источников энергии вместе взятых.
Еще один риск заключается в том, что низкие цены вынуждают производителей сокращать поставки, что может привести к дефициту на рынке и скачкам цен в будущем.
Руководители нефтегазовой отрасли, опрошенные в этом месяце ФРБ Далласа, ожидают, что к концу года цены на газ составят $2.97 за БТЕ, что является более пессимистичным прогнозом, чем в марте, когда их средний прогноз составлял $3.43, и в декабре, когда они прогнозировали $5.64.
«Если они будут оставаться на этом уровне большую часть 2023 года, это сильно подорвет наши способности поставлять газ в будущем», — отметил один из респондентов.
По данным Baker Hughes, с конца апреля количество буровых установок по добыче газа в США сократилось на 19%, хотя в прошлом году оно оставалось неизменным. Нефтесервисная фирма сообщила об остановке буровых установок в Аппалачах, на месторождении Haynesville Shale в Луизиане, а также в Техасе.
EOG Resources, один из крупнейших производителей энергии в США, заявил, что продолжит бурение скважин на газовом месторождении Dorado в Южном Техасе, но отложит их заканчивание и поставку газа на рынок, учитывая большие запасы и низкие цены.
«На самом деле это связано не с конкретной ценой на газ, а просто с общим ослаблением, которое мы наблюдаем на текущем рынке, — заявил операционный директор EOG Ллойд Хелмс аналитикам. — Мы по-прежнему придерживаемся долгосрочного бычьего прогноза по газу».
Подготовлено по материалам издания The Wall Street Jurnal
MarketSnapshot - Новости ProFinance.Ru и события рынка в Telegram
По теме:
Электроэнергетика США все больше зависит от природного газа