В среду, 19 февраля, курс упал до 111,33 иен за доллар. Это худшая для японской валюты котировка с 3 мая 2019 года. При этом масштабы внутридневного обесценивания иены к доллару оказались максимальными за последние 6 месяцев. На сопоставимую величину иена падала к доллару лишь один раз в 2019 г. и единожды в 2018 г., хотя на старте 2017 г. было два случая падения курса иены более чем на 1,27% за сутки.
Главный драйвер слабости японской валюты — опасения по поводу того, что экономика Японии вновь может скатиться в рецессию. Дополнительный драйвер — сокращение спроса на безопасные валюты на фоне признаков того, что китайские власти берут распространение коронавируса под контроль.
Пока существовала угроза широкого распространения вирусной инфекции, инвесторы формировали повышенный спрос на безопасные валюты. Пик неопределенности приходился на вторую половину января, и тогда заметнее всех укреплялись иена и швейцарский франк. Однако теперь, когда рынки начинают верить в стабилизацию ситуации, инвесторов начинают беспокоить экономические последствия вируса для разных стран.
По итогам 4 квартала 2019 года ВВП Японии сократился на 6.3% по сравнению с аналогичным кварталом годом ранее. Это был самый резкий спад за 5 лет. Опрошенные агентством Bloomberg экономисты прогнозируют, что в 1 квартале 2020 года ВВП Японии сократится в аналогичном базисе на 0.25%. Два квартала подряд отрицательного экономического роста — это техническая рецессия.
Большую часть минувшего десятилетия Япония вела активную борьбу за экономический рост, поэтому такой поворот событий может заставить правительство Синдзо Абэ увеличить расходы, чтобы попытаться стимулировать ситуацию.