Источник: digiconomist
Цифровая валюта зависит от так называемых майнеров. Их мощные компьютеры работают и днем, и ночью, поглощая электричество для выполнения расчетов, которые используются для подтверждения транзакций. Поскольку почти две трети добычи приходится на Китай, где крупнейшим источником электроэнергии является уголь, это означает увеличение выбросов. Сторонники криптовалюты утверждают, что выбросы углерода от биткоина — это капля в море, и что переход на экологически чистые источники энергии уже начался и, скорее всего, ускорится.
1. Сколько используется энергии?
Трудно сказать. В 2018 году BloombergNEF рассчитала, что объем потребления электроэнергии в рамках деятельности, связанной с биткоином, составляет 20.5 ТВт·ч в год. Примерно в то же время Morgan Stanley оценил мощность в 140 ТВт·ч. Кембриджский центр альтернативного финансирования ведет расчеты годового использования: оно увеличилось с 6.6 ТВт·ч в начале 2017 года до 67 ТВт·ч в октябре 2020 года и до 121.9 в начале февраля, когда цены подскочили. По одной из оценок Digiconomist, ежегодные выбросы от майнинга биткоина составляют 37 млн тонн углекислого газа, что соответствует уровню Новой Зеландии.
2. Все биткоины добываются подобным образом?
Аналогично электромобилям или серверам данных, или любому оборудованию, которое работает от электричества, это зависит от места подключения. Возможно, майнеры в китайской провинции Синьцзян увеличивают выбросы из-за сильной зависимости региона от угольной электроэнергии. Но многие другие майнеры перемещаются в такие места, как северная часть штата Нью-Йорк, Тихоокеанский Северо-запад США, Техас и некоторые регионы Европы, где гидро- и ветроэнергетика с нулевыми выбросами настолько распространены, что дома и предприятия едва ее потребляют. В общем, майнеры просто идут туда, где есть дешевая энергия.
3. Почему биткоин потребляет столько электричества?
Вычисления, выполняемые майнерами, используются для проверки транзакций в сети, и их сложность увеличивается по мере роста числа активных майнеров. Программное обеспечение, управляющее валютой, должно прекратить чеканку новых монет, когда их объем в обращении достигнет 21 млн. Поскольку в конце 2020 года в мире было почти 19 млн монет, система почти достигла самого высокого уровня сложности, а это означает, что майнеры постоянно используют все больше вычислительных мощностей.
4. Все криптовалюты такие же?
Нет. Некоторые криптовалюты вообще обходятся без майнеров, а работают на основе таких систем, как «стекинг» (staking) — вознаграждение владельцев монет за хранение валюты и подтверждение или аннулирование транзакций. Биткоин-майнеры используют дорогие, специально разработанные компьютерные чипы. Майнеры других криптовалют обычно используют более дешевые универсальные видеокарты, которые изначально были предназначены для высокотехнологичных игр. Однако электричество остается самым крупным источником для всех монет, и они сжигают его в огромном количестве.
5. Что говорят критики?
Все больше экологов считают, что биткоин тратит гигантские ресурсы и способствует изменению климата. Им трудно объяснить, почему в Китае растет количество угольных электростанций, питающих огромные серверные помещения, чтобы богатые люди на другом конце света могли использовать криптовалюту для покупки Tesla. В странах с нестабильными энергосистемами майнеры также могут увеличить риск отключения электроэнергии: недавние отключения в Иране были вызваны возросшей активностью среди майнеров. И по мере роста использования возобновляемых источников энергии биткоин-майнеры будут конкурировать за зеленую энергию с другими секторами, стремящимися к декарбонизации, включая транспорт, отопление и промышленность.
6. Как реагируют сторонники?
Хотя биткоину требуются большие мощности, он поглощает лишь малую долю электроэнергии, вырабатываемой во всем мире. По мнению аналитиков BloombergNEF, даже несмотря на космические цены, это вряд ли взволновало рынки электроэнергии, хотя иранские чиновники назвали биткоин-майнеров одной из причин внезапных отключений электроэнергии, когда нагрузка на энергосистему страны увеличилась из-за холодной погоды. Соответственно, углеродный след биткоина незначителен по сравнению с автомобилями, электростанциями и заводами. Для справки, анализ 2018 года показал, что на одни только видеоигры в США приходится около 12 млн тонн CO2 в год, а это треть выбросов, производимых биткоином во всем мире.
7. Кто-нибудь пытается сократить выбросы от майнинга?
Да. Хотя, возможно, эти шаги скорее продиктованы поиском дешевой энергии, а не заботой об окружающей среде. Некоторые биткоин-майнеры используют для майнинга избыток природного газа, который в противном случае был бы «сброшен» или сожжен только, чтобы избавиться от него. Часть производства была перемещена из Китая в регионы с большим количеством гидроэлектростанций, такие как Исландия, Норвегия, Канада и Россия.
Согласно Кембриджскому индексу потребления электроэнергии биткоинами, во втором квартале 2020 года доля Китая в ежемесячном хешрейте биткоина снизилась на 10% до 65% по сравнению с третьим кварталом 2019 года.
«Да, некоторые биткоины добываются с помощью угля. Но если посмотреть на другие провинции, где ведется активная добыча биткоинов, то там есть избыток гидроэлектростанций, — отметил Ник Картер, соучредитель исследовательской фирмы Coin Metrics в интервью Bloomberg Television. — Это гидроэлектроэнергия, которую в противном случае пришлось бы сокращать».
Подготовлено Profinance.ru по материалам Bloomberg
MarketSnapshot - Новости ProFinance.Ru и события рынка в Telegram
По теме:
Tesla и биткоин сошлись в точке сингулярности
Почему биткоин — грязный бизнес
Криптоферма в Норильске: майнинг биткойнов перешел за полярный круг
